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GNU/Linux: creare e gestire file compressi

In questa puntata vediamo come creare archivi compressi in Linux e come estrarne il contenuto. Il comando protagonista è tar.

Cos’È tar

tar non fa altro che creare un unico file, con una struttura al suo interno, che contiene file e directory: di fatto un solo file ricavato da una porzione di file system. Serviva in origine per scrivere su nastro, e infatti il nome sta per tape archive. Di per sé tar non comprime: per farlo si appoggia a programmi esterni, che si attivano con un’opzione aggiuntiva (lo vediamo fra poco).

Creare un archivio

Lavoriamo in una cartella di prova con qualche directory dentro. Per creare un archivio della cartella dir1 si usa l’opzione c (create) e l’opzione f (file), che specifica il nome del file di archivio. L’ultimo argomento è la cartella (o il file) da archiviare:

tar -cf dir1.tar dir1

Dopo un po’, secondo la dimensione, torniamo al prompt. Con ls vediamo il nuovo file dir1.tar:

ls

Vedere il contenuto

Per vedere cosa c’è dentro un archivio si usa l’opzione t (list), sempre insieme a f per indicare il file:

tar -tf dir1.tar

Aggiungere all’archivio

Con l’opzione u (update) si aggiorna un archivio aggiungendo materiale. Aggiungiamo la cartella dir3 a dir1.tar:

tar -uf dir1.tar dir3

Se ora controlliamo il contenuto con tar -tf dir1.tar vediamo anche la cartella dir3.

Estrarre

Creiamo una cartella dir2 e estraiamo l’archivio al suo interno. Normalmente l’estrazione avviene nella cartella in cui ci troviamo, ma con l’opzione -C si indica la destinazione. Per estrarre servono x (extract) e f per il nome dell’archivio:

mkdir dir2
tar -xf dir1.tar -C dir2

Dentro dir2 ritroviamo le cartelle dir1 e dir3 che avevamo archiviato:

ls dir2

Compressione

Come detto, tar da solo non comprime: serve un’opzione in più. Compattiamo dir2 in un archivio compresso con gzip, con l’opzione -z. L’estensione è .tar.gz: la prima indica che è un tar, la seconda che è compresso con gzip.

tar -czf dir2.tar.gz dir2

Un altro sistema di compressione è bzip2, che si attiva con -j e ha estensione .tar.bz2:

tar -cjf dir2.tar.bz2 dir2

Per confronto, creiamo anche un tar non compresso:

tar -cf dir2.tar dir2

Per estrarre un archivio compresso si usa lo stesso comando di prima, con l’opzione corrispondente (nelle versioni recenti di tar la compressione viene comunque riconosciuta da sola):

tar -xzf dir2.tar.gz
tar -xjf dir2.tar.bz2

Confrontare le dimensioni

Con ls -l confrontiamo gli archivi che abbiamo creato:

ls -l

In questo caso la differenza di dimensione è minima, perché i file di esempio hanno un contenuto di testo casuale. I vari sistemi di compressione hanno rese diverse a seconda del contenuto da comprimere, quindi ti invito a sperimentare nei vari casi.

In sintesi

  • tar -cf archivio.tar cartella: crea un archivio;
  • tar -tf archivio.tar: ne mostra il contenuto;
  • tar -uf archivio.tar altro: aggiunge materiale;
  • tar -xf archivio.tar -C destinazione: estrae;
  • aggiungendo z (gzip) o j (bzip2) si comprime e si decomprime.

Link e risorse

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